El peculio, ente jurídico autónomo matriz de la responsabilidad patrimonial del empresario-dueño y los acreedores sobre la “Merx Peculiaris”
Resumen
En el Derecho Romano clásico, el peculio funcionaba como un ente jurídico autónomo que permitía al dueño o padre de familia limitar su responsabilidad civil en el tráfico mercantil. Cuando el titular entregaba dinero o bienes a un subordinado (hijo o esclavo) para negociar con su conocimiento, la mercancía se transformaba legalmente en merx peculiaris. Esta distinción era fundamental en escenarios de insolvencia, ya que activaba el Edicto sobre la Tributoria, el cual otorgaba al dueño el privilegio de participar en el concurso de acreedores como un "acreedor extraño" (extraneus creditor), permitiéndole cobrar proporcionalmente junto a los terceros.
La eficacia de este sistema radicaba en la separación del patrimonio privado del capital destinado al riesgo empresarial. El texto destaca que, si bien originalmente el concepto de mercancía era restrictivo, la jurisprudencia —impulsada por juristas como Pedio y Ulpiano— lo extendió a todas las negociaciones, incluyendo beneficios, maquinaria y plusvalías. Así, el peculio actuaba como una matriz jurídica que no solo protegía al inversor capitalista mediante la responsabilidad limitada (duntaxat merx peculiaris), sino que también dotaba de estructura y reglas claras de prelación al complejo ecosistema de las empresas romanas frente a sus clientes y proveedores.
Palabras clave
Mercancía Peculiar (Merx Peculiaris), Peculio, Responsabilidad Limitada, Concurso de Acreedores, Edicto sobre la Tributoria